徐國能的《煮字為藥》重新改版，這本書銷售長紅，獲得教師界的大力推廣。九歌重新改版，在8月1日上架，但博客來還未將新書圖片刊出，所以暫時無法貼上書封面，但根據我對國能的瞭解，對一本書的完整度很重視，封面大約不脫過去風格，比如舊版《煮字為藥》與《第九味》都是常玉的畫，都是請書法大師汪中老師題字，如今汪老師仙逝，新書題字大概不會更動吧！
已故的汪中老師是國學大師，其書法在韓國極受尊敬，我曾在東海大學時受教於他，他教導我陶謝詩，但我冥頑，沒有好好上課，有一日他叼著煙斗走到我前面，要我不上課的話，就滾出去課堂吧！
汪中老師說話帶著濃重的安徽鄉音，上課引經據典，大開大闔，要求卻很嚴謹，一學期要我們背誦一百首詩，我連一首都沒有背誦，上課也泰半蹺課。期中考試汪老師出了四題，我幾乎都不會，望著試卷發呆，但最後一題汪老師出了一題，試就「形影神三首並序」默寫並寫出心得之類的考題，我心一涼，謹記得詩中有「縱浪大化中，不喜亦不懼，應盡便須盡，無復獨多慮。」的句子，因而就此作起文章，大意是寫我雖然沒有背書，並不認真，但是我已經深得陶公精神，就像此刻我雖沒有背書，但是心靈亦平靜能文，正是「縱浪大化中，不喜亦不懼，應盡便須盡，無復獨多慮。」….云云，簡直鬼扯一通。那堂課很多人都被當掉了，包括現在知名的幾位作家與詩人，但汪老師給我60分。隔年，汪老師開課「蘇辛詞」，我又去選修，現在東海兼任的同學陳慶元笑我又不怕死，或者只是一時衝動。但那一年，我沒翹過任何一堂課，坐在汪老師跟前，並且背誦超過100首蘇辛詞，學業成績自然高分。
想起大學生涯，對我人生影響重大，東海給了我很好的陶養。事實上，大學時代對我影響甚大的散文老師鍾慧玲教授，也已經仙逝，我一直要寫文章懷念她，卻一直遲遲動不了筆，一嘆。
剛好貼出為徐國能改版寫的感想，想到已故的汪中老師，特此為記。
人生識字憂患始
徐國能送來兩本新出版的童書，並囑我為再版的《煮字為藥》寫些感想。他是老派的人，贈書時不忘在內頁提一句詩，或者兩句話，作為餽贈時的註腳，這一次他提的句子是：「人生識字憂患始。」
我就讀東海大學時代，一群不成氣候的文藝青年，常不知天高地厚「煮」字為「樂」，拿著彼此的創作推敲老半天。我還未識國能其人，先見識他的作品，依稀記得是如今投身茶藝美學的李曙韻，捧著〈忘言〉一詩讚嘆：「我已不再言語了，不是遺忘，而是記得…」
於是我從此識得徐國能。
他是天馬行空的人，卻又出口成章，能毫不費力背上幾句應景的詩詞。我常酸他的「迂」，因為我也能背，卻遠遠不如他背得多，不如他瀟灑自得，只得嫌他酸氣迂腐。他器度大，並不以為意，奔騰在球場與重車上照樣吟詩作對，彷彿用詩文表達他對生命的態度，一種獨特的個人性情。
但他不只是個感月吟風的文藝青年，骨子裡常融合著創意與古風，在詩文各領域大方探索，總能創造出一番境界，令人望塵莫及。但回溯他早歲年輕的靈魂，卻予人一種老去的蒼涼之感，並不容易使人親近。比如他的〈忘言〉一詩，不再言語，竟似一種絕望的姿態，從骨子裡散發出來，讓我想起早逝的天才詩人海子那首「從明天起，做一個幸福的人。」何其清淡，何其悲傷？但你瞭解他也好，不瞭解他也罷，他並不在意，他總是一如既往地，以獨特的姿態展現豐富的面貌。
然而僅僅用絕望或者蒼涼，都不足以詮釋徐國能，因為他用巨大的熱情在現世努力著。因此人們時而感覺他消極出世，時而覺得他積極地入世，諄諄教誨，傳遞薪火，彷彿身處末世的守護者，悲觀卻努力地存在著，呈現一種矛盾的狀態。我以為「煮字為藥」這一本書，便透露他對現狀蕭條的悲涼之感，卻也是他巨大熱情的明證。身為一個中文人，在學子中文能力日漸貧弱的年代，他引經據典，旁徵博引，對照今昔，孜孜不倦，誨之不倦，此乃書生教師的典範。
徐國能深知中文要引起學子共鳴，必得從現世出發，連結到古典文學。因此《煮字為藥》一書，有他對現世體切的觀察，再回到中文脈絡的論述，小從流行事物，隻字片語，大到政治與國際概況，錦繡文章，皆能著眼與發想，如一起向高樓撞曉鐘的武林高手，縱橫經緯，招式大開大闔，令人目不暇給。
學子不重視古典文學了嗎？打開網路，看雅虎奇摩的知識欄，可見「各位大大，幫我女友的名字寫一首古詩好嗎？」、「各位大大，誰能幫我用女友的名字寫一幅對聯？」；打開電視，看見霹靂布袋戲的對白，充斥著古典的語彙，詩詞歌賦古文齊發；聽聽流行音樂，眾多歌手的歌詞，都有古典詩詞的影子，比如周杰倫的〈青花瓷〉、王力宏的〈花田錯〉、胡彥斌的〈訣別詩〉、周筆暢的〈誰動了我的琴弦〉、伊能靜的〈念奴嬌〉。可見古典文學隱身在各種流行文化之內，仍受重用，中文教育工作者，可以從此思索古典文學的切入點。因此徐國能從現世出發，書寫《煮字為藥》，連結古典文學的策略，我以為是正確的方向，雖然文章對學子仍有其艱難之處，卻能做到從通俗出發卻不媚俗，實屬不易。
徐國能在書頁提給我的字：「人生識字憂患始。」對照《煮字為藥》書封上的文字，便能感覺徐國能豐富且細微的面貌：
「世界的一些美好如細沙簌簌流去，
煮字為藥
治療著我的無奈與寂寞。」
「人生識字憂患始。」出自蘇東坡〈石蒼舒醉墨堂〉詩，石蒼舒是北宋善行草的文士，兩人交情頗深，乃誕生此詩。但東坡此詩卻道讀書識字的壞處，一個人一旦讀書識字，擔心的事情多了，一生從此憂患坎坷。因此詩中要人「姓名粗記可以休。」只要認識自己的姓名就足夠了。然而，東坡此詩隱含知識分子憂國憂民之心，終其一生不得釋然，從此看徐國能的《煮字為藥》，便能對他有更細微的瞭解罷！
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