在電腦裡看見一張照片，算一算將近13個年頭了。
照片裡的人看來都年輕，耀明的模樣很青澀，我還是長頭髮，瑤華還看不見白頭髮呢！以現在50歲的年紀看那時，當時怎麼看都是青春。
我們三人當時好稚嫩，想要共創寫作班。在此之前，三人都在山中森林學校教書，幾年內我們都離開了，三人懷念山中的教育理念。我們離開山中的原因，乃山中學校理念與我們漸行漸遠，已經越來越不一樣了，我們因此紛紛從山上到山下，未想過在教育上再相遇，未料還能聚於一堂。
為寫作班取了名字「千樹成林」，我與耀明共同寫了標語：每個小孩都是一棵樹，這是森林的開始。
寫作班的命名，顯然跟「森林」學校有關，亦跟辛棄疾的詞〈青玉案〉有關，從最初的一句「東風夜放花千樹」，到最膾炙人口的「眾裡尋他千百度，驀然回首，那人正在燈火闌珊處」，除了呼應王國維讀書最高境界，亦有隱喻家長找了又找，在塵囂之中瞥見隱於城市的美麗，那是一份教育的初心，也是一份美麗的願景，更有我們教育的來時路。
千樹成林12個年頭過去，我在這兒教過數千個孩子，晤談過幾千個家庭了，實屬不可思議。
緣分竟然從山中開始。
2005年我離開體制外學校，結束我生涯最重要的一段歲月，結束了七年的山居生活，那是我學習薩提爾、美學、教育與整理自我的山頭。我離開山中學校，只是單純理念不同而已，想要到山下讀書寫作，未料朋友邀約我創立「千樹成林」，開啟了另一個重要的時光。
約莫2005年底至2006年開春，瑤華、耀明與我赴老鬍子家，老鬍子為我們手書「千樹成林」四字，在他居住的茶室書，順便拍了照片紀念，正是這張照片。
當時老鬍子已經隱居，早已不問世事了，但是卻為「千樹成林」落槌定名。原本寫作班取名「千樹」，老鬍子以為太俗氣，建議「千樹成林」四字，大器又有森林學校隱喻，老鬍子乃藝術家，大膽有創造力。猶記得當時耀明得知後，頗感焦慮的說四個字不好吧！不然取名為「千樹林」好了。
我後來常跟耀明開玩笑，還好沒取名「千樹林」，想一想這名字很好笑。
我受老鬍子啟發甚深，我跟隨老鬍子喝茶、旅行與談教育，看老鬍子上電影課、繪畫課、音樂課、文學課……，那些印象仍在腦海，老鬍子是教會我對話的第一人。老鬍子的身影，好奇的態度，對於教育與美的觀點，在課程中以對話穿梭，他的好奇與美學，讓我終身受益。我因為跟老鬍子交好，他常單獨邀我飲茶，我常與他一壺茶一壺茶的泡著，旁邊就是他寫的字，他收的美術作品，他插的一盆花，那是太美太美的時光。我們常喝茶談話之故，我也就浸潤了他的態度，甚至勤奮的看他上課，我的教學有了很大變化，除了很有創意之外，更將老鬍子對話的方式帶在身上。
我在好幾本書裡感謝老鬍子，可見他對我影響太大。就像我在好幾本書，感謝我的老師貝曼，並且在多本書裡提到薩提爾，都是對我影響大、而我太感謝之故。因此5月份瑪麗亞‧葛茉利問我寫作的事，有多少本書提及薩提爾？我提及有9本書都提到薩提爾，包括早期《沒有圍牆的學校》，中間的數本教育書，一直到《薩提爾的對話練習》，甚至《作文就是寫故事》，還有《閱讀深動力》，都數度有薩提爾，瑪麗亞聽了以後很好奇，怎麼能在9本書都提及呢？乃因我受益太多。
事實上我2010年赴香港薩提爾全球年會，發表3個小時的薩提爾運用，即是將薩提爾運用於文學與寫作上，可見薩提爾對我影響。日前我又受邀於2019年薩提爾全球年會演講，我已經打算談薩提爾、靈性開悟與腦神經科學的關係，這一路走來都是薩提爾，而背後都還有老鬍子的影響，這是一路成長的歷程。
我甚久未見老鬍子，翻出這張照片時，想向他居住的地方，飲茶的茶室擺設，還有我與夥伴們的青春，彷彿昨天而已哪……
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